Introducción

La mayoría de los bosques de los Estados Unidos son de propiedad privada: 253 millones de acres pertenecen a individuos, familias, fideicomisos y sucesiones. Estos 7.5 millones de propietarios poseen al menos 10 acres cada uno, y el tamaño promedio de sus propiedades es de 69 acres. Según la Encuesta Nacional de Propietarios de Bosques (National Woodland Owners Survey, 2018), solo 1.3 millones de esos propietarios han recibido asesoría sobre manejo; solo 800,000 cuentan con planes de manejo que les ayudan a planificar la salud a largo plazo de su bosque; y solo 300,000 han recibido asistencia económica para el manejo de sus árboles.

Millones de propietarios no cuentan con apoyo profesional para atender las preocupaciones que tienen sobre su tierra, como mantenerla intacta, resolver problemas de seguridad y enfrentar insectos y enfermedades. Y todos dependemos de estas tierras para:

• Proteger la calidad de nuestra agua potable.

• Proveer hábitat para la vida silvestre.

• Proveer productos de madera renovables para nuestro uso.

• Sostener empleos en productos forestales, recreación e industrias relacionadas.

• Filtrar el aire, generar oxígeno y ayudar a reducir la contaminación.

• Proteger tierras y propiedades contra inundaciones al reducir la escorrentía pluvial.

Para mantener estos beneficios públicos esenciales, la comunidad forestal necesita extender su apoyo a los millones de propietarios a quienes no se llega por los medios tradicionales, como las redes profesionales y sus talleres, días de campo y otros eventos. Para proteger estos 253 millones de acres de las amenazas de la fragmentación, la parcelación y la presión fiscal —que pueden conducir a un manejo forestal deficiente o a la conversión de los bosques en desarrollos—, la comunidad forestal necesita incorporar nuevas estrategias de alcance, trabajar con nuevos aliados y llegar a más propietarios.

Esta caja de herramientas está diseñada para ayudar a los profesionales forestales a establecer relaciones respetuosas, informadas y eficaces con estos propietarios de terrenos forestales. Las orientaciones y herramientas que se ofrecen aquí se basan en la experiencia de campo y en prácticas comprobadas que ayudan a conectar a todos los propietarios elegibles —incluidos los de comunidades emergentes ubicadas en zonas rurales y de bajos ingresos— con los recursos, programas y la asistencia forestal disponibles.

La comunidad forestal que trabaja con tierras privadas está comprometida con ofrecer sus

programas con profesionalismo, integridad y capacidad de respuesta. Esta caja de herramientas refleja ese compromiso al proponer enfoques que fortalecen las alianzas locales, generan confianza y mejoran nuestro servicio a los propietarios.

El objetivo es sencillo: ayudar al personal a realizar sus tareas con mayor claridad, conexión y confianza.