Silvopastoreo: Cómo los árboles en sistemas ganaderos benefician a los agricultores

Foto cortesía de RonaldPlett

Este mes nos centramos en el silvopastoreo, una práctica de conservación que puede ofrecer ventajas como más sombra para el ganado y una fuente adicional de ingresos para los agricultores.

El silvopastoreo es una práctica agroforestal que consiste en integrar árboles en las tierras de pastoreo del ganado.

Algunos beneficios del silvopastoreo: 

• Mejoría en la salud del suelo

• Protección contra tormentas y condiciones climáticas extremas

• Mayor sombra para el ganado

• Mejor forraje para el ganado

• Mayor captura de carbono

• Incremento de ingresos para los agricultores

• Reducción de la erosión del suelo

Además, la sombra que crean los sistemas silvopastoriles ayuda a mantener la temperatura del suelo en niveles óptimos para la actividad microbiana, lo explica Paul Pendergast, agrónomo jefe de Asekia en Florida. Un suelo sano también produce forraje de mayor calidad que aporta nutrientes esenciales al ganado, añade.

Consejos para la selección de árboles de nuestro agrónomo, Paul 

Al seleccionar las especies de árboles que se plantarán, es importante considerar las condiciones locales y elegir especies que se adapten bien al entorno local. La incorporación de árboles nativos, como los robles, a los sistemas silvopastoriles crea más hábitat para la fauna silvestre, lo que favorece los ecosistemas locales. Los robles, por ejemplo, viven por muchos años y albergan una amplia variedad de plantas y animales, incluyendo cientos de especies de orugas. Unas poblaciones saludables de insectos también apoyan a las aves. 

Los árboles nativos suelen ser más grandes que los frutales y proporcionan más sombra, pero los frutales también pueden ser una excelente opción para los sistemas silvopastoriles. En Florida, los frutales como el mango, el lichi, la carambola y el aguacate son opciones populares. Los frutales tienen la ventaja adicional de generar ingresos adicionales para los agricultores, proporcionando un producto que pueden vender en los mercados locales. También brinda a los clientes la oportunidad de visitar la finca y recolectar su propia fruta. Además, considerar la zona climática específica es crucial al seleccionar cuáles árboles frutales plantar, explica Paul.

Destacando a Propietarios Forestales Hispanos: La Torre Agrícola

En La Torre Agrícola, Leonel Torres trabaja para mejorar la seguridad alimentaria en Puerto Rico, enfocándose en el cultivo de pana, también conocido como árbol del pan o frutipan. Además, la finca utiliza métodos sostenibles para cultivar microgreens y flores comestibles.

La trayectoria de Leonel en la agricultura

Leonel, director agrícola de Finca La Torre Agrícola, se involucró en la agricultura en 2019, cuando comenzó a experimentar como pasatiempo. Empezó con la guanábana y luego se dedicó al árbol del pan. Hoy, la agricultura se ha convertido en su proyecto de tiempo completo y Finca La Torre Agrícola se ha convertido en uno de los mayores productores de árbol del pan en Puerto Rico, comenta Leonel.

“La agricultura para mí era un hobby…Luego, me di cuenta de que la agricultura es el negocio más importante de cada país”, dice Leonel, y añade que Puerto Rico importa aproximadamente el 85% de sus alimentos.

Árbol de pana en Puerto Rico

Desafío: Mano de obra 

“Uno de los retos más grandes como agricultor es la mano de obra," dice Leonel. “De acuerdo a los reglamentos, el salario agrícola es más bajo que el salario regular, el mínimo regular. Entonces eso no lo aplicamos en nuestra empresa porque nosotros sabemos lo importante que es el trabajo que hacemos.”

“¿Cómo vamos a pagarle un salario menos del mínimo a las personas que hacen el trabajo más importante de un país?” continuó. 

La mejor parte del día ☕

“Mi segunda taza de café me la tomo aquí en la finca, caminando por los árboles de pana, agradeciendo…Simplemente doy gracias. Esa parte de la mañana es bien importante para mí. Me recarga energía,” dice Leonel.

Proximamente 

Durante este mes, en nuestras redes sociales estaremos compartiendo recetas de pana y conocimientos valiosos de un agricultor orgánico en Costa Rica. ¡Síguenos en los enlaces a continuación!